18 Abril,una fecha más que trascendente
para la provincia del Chubut y nuestro país, el 30 de abril de 1902 se acordó
que un grupo de lugareños que habitaban en el valle 16 de octubre vivieran bajo
la bandera Argentina.
Por el lado chileno se encontraba
el geógrafo alemán, Hans Steffen, contratado por este país para realizar la
demarcación, y por el lado Argentino se encontraba el perito Argentino,
Francisco Pascasio Moreno que a lomo de caballo recorrió la Patagonia buscando
argumentos para elaborar la posición Argentina.
El 30 de abril de 1902 estos
hombres se encontraban el valle 16 de octubre, precisamente en la escuela N°
18, el delegado arbitral Británico, Sir Thomas Holdich, el representante
chileno Hans Steffen y en representación de Argentina, Francisco Pascasio
Moreno junto a unos trescientos pobladores, estos ante la consulta del delegado
arbitral (Thomas Holdich) a que nación querían pertenecer, optan por la
Nacionalidad Argentina del territorio, patria que los cobijo desde 1885.
Manifestando ese día «Queremos
seguir perteneciendo a la patria que nos cobijo», este acto patriótico, de
pertenecía a nuestra patria se mantuvo en la memoria colectiva de la colonia
del valle 16 de octubre, que año tras año asistió a la vieja escuela a rendir
homenaje a aquellos colonos que decidieron ser argentinos, en un momento en que
las relaciones de ambos países eran por demás estrechas y solo se avecinaba un
horizonte de guerra sin precedentes.
Actualmente, cada 30 de abril,
las comunidades de Trevelin y sus parajes, junto a sus respectivas autoridades
municipales y provinciales, se reúnen en la histórica Escuela N° 18 de río
Corintos para celebrar un nuevo aniversario del denominado Plebiscito de 1902.
Dicha manifestación contribuye a
la resolución pacífica del diferendo entre ambos países, el rey de Inglaterra
Fernando VII, tuvo en cuenta la pretensión de los lugareños que este valle era
Argentino, que había sido ocupado por el estado con la presencia de la escuela,
capillas, correos y la colonización fomentada por el estado argentino.
De esta forma la pretensión
chilena de apropiarse de los valles andinos queda sin efecto, siendo asignada
todas a la república Argentina, el principal de todos el «Valle 16 de octubre».
ESCUELA 18
La escuela Nº 18 fue el primer
edificio construido en el valle 16 de Octubre donde se impartía la educación a
los niños, enteramente construida de cañas y barro, ubicada a unos 13
kilómetros de la ciudad de Trevelin, siendo escenario de un hecho sin
precedentes en la historia de la Nación Argentina. Esta venia teniendo un
extenso trabajo de demarcación de los límites con la república de chile, donde
hombres audaces realizaban el trabajo de campo destacando cada detalle de la
geografía para argumentar su posición ante el tribunal arbitral.
COMENZAR A CONOCER LA HISTORIA
Juan Garitano intendente de la
ciudad de Trevelin Chubut, se refirió a esta fecha histórica «estamos
trabajando en el acto del 30 de abril» y destacó «para nosotros y para todos
los chubutenses es un acto muy importante de consolidación territorial y de soberanía».
Este ha sido un hecho realmente
histórico y «creo que necesitamos difundir mucho por que hace a la esencia de
los chubutenses a nosotros» puntualizo el intendente y agregó «muchos se
preguntan por qué es feriado ese día, que paso, por eso tenemos que contar que
fue un hecho importante y trascendente para Chubut y para la Argentina»,
manifestó el intendente del Pueblo del Molino, Juan Garitano.
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